Hoy, los Congresistas Kathy Castor (FL-14) y Darren Soto (FL-09) anunciaron sus invitados especiales para el Discurso del Presidente, programado para el martes, 30 de enero a las 9 p.m.

Brenda Irizarry, 43, sirve en el Equipo de Trabajo para la Recuperación y Asistencia de Puerto Rico y atenderá el Discurso como invitada especial por parte de la Congresista Castor. Ella fue uno de los muchos puertorriqueños en el área de la Bahía de Tampa que tomó acción inmediata el día después del Huracán María el 20 de septiembre para movilizar un esfuerzo de ayuda, recolectado suministros para mandar hacia la isla en los días y semanas que siguieron. Cogiendo de “prestado” el almacén de su pareja para un esfuerzo que ella pensaba iba a durar varios días – talvez unas cuantas semanas – se formó en algo que unió nuestra región para ayudar a Puerto Rico. La Sra. Irizarry ayudó liderar un esfuerzo que hasta ahora ha recolectado y transportado aproximadamente 2.5-3 millones de libras de suministros hacia Puerto Rico. Ella ha fundado Misiones de Milagros para formalmente servir como una organización sin fines de lucro en donde familias reubicadas podrán ir para recibir asistencia.

“Nuestros invitados representarán el mensaje urgente de la Florida Central y la comunidad puertorriqueña de la Florida hacia el Presidente Trump y los líderes del Partido Republicano: Aprueben inmediatamente recursos de desastre adicionales para la Florida, Puerto Rico, las Islas Vírgenes y Texas,” reclamó la Congresista Castor. “El área de la Bahía de Tampa es una comunidad trabajadora y generosa – no hay mejor ejemplo que Brenda y otros individuos al igual que las iglesias, organizaciones sin fines de lucro y gubernamentales quienes están ayudando estas familias después de la devastación causada por el Huracán María.  Sin embargo, la inacción por parte de los líderes del Partido Republicano en el Congreso no debe impedir los esfuerzos valientes de nuestra comunidad de proveer recursos de recuperación significativos a Puerto Rico.”

Claudia Sofía Báez Solá, 18, nació y se crío en Cagua, Puerto Rico y asistirá el Discurso como la invitada especial del Congresista Soto. Ella fue estudiante en la Universidad de Puerto Rico hasta que el Huracán María llegó a la isla. El 16 de octubre, 2017, los padres de Claudia tomaron la decisión difícil de mandar a Claudia, su hermano menor y su abuela a vivir con familiares en Orlando, Fla. Desde aquel momento, Claudia se matriculó en Valencia College y está continuando su educación debido a que la matrícula del estado fue concedida a puertorriqueños desalojados viviendo en la Florida. A pesar de la adversidad, Claudia está determinada a continuar su educación y ayudar a su familia. Ella también está coordinando esfuerzos para formar un grupo de apoyo para estudiantes de Puerto Rico en el área de la Florida Central que están enfrentando retos similares.

Casi cuatro meses después, los padres de Claudia siguen en Caguas sin energía eléctrica y con acceso limitado a agua potable. Sus padres continúan trabajando en Puerto Rico para apoyar financieramente a sus hijos. Tienen esperanzas de encontrar un hogar y empleo en la Florida pronto para poder reunirse con sus hijos.

“Hemos escuchados muchas anécdotas, de tragedias y triunfos, a raíz del Huracán María azotando a Puerto Rico. Nuestra invitada, Claudia, es solo una de los miles de puertorriqueños que han enfrentado dificultades cambiando su vida y mudándose a nuestra gran estado de la Florida,” reclamó el Congresista Soto. “La llevo como mi invitada no solo porque es inspiradora, pero aun como un recuerdo que todavía tenemos mucho esfuerzo que hacer. En la Florida Central, tenemos que hablar sobre las dificultades de vivienda, educación y de empleo que los puertorriqueños recién llegados y los Floridanos han enfrentado. Al nivel federal, el Congreso debe aprobar fondos de ayuda de desastre adicionales  para Puerto Rico, Florida y otras regiones afectadas. Tenemos que trabajar para reconstruir las redes eléctricas, traer energía eléctrica a las isla y finalmente traer normalidad a las vidas de los 3.3 millones de americanos en Puerto Rico.”

Más de 240,000 puertorriqueños viven en los distritos congresionales de los Congresistas Castor y Soto.