WASHINGTON, D.C. – La Congresista Kathy Castor anuncio hoy que ella está presionando la administración de Obama para que autoricen vuelos de aerolíneas desde el Aeropuerto Internacional de Tampa hacia Cuba y firmara un proyecto de ley que permitirá viajes a Cuba para todos los estadounidenses.

"Hay gran potencial para nuevos empleos y crecimiento económico en la área de Tampa si las oportunidades de viaje y comerciales se expanden en los próximos años. El Puerto de Tampa, Aeropuerto Internacional de Tampa, empresas locales y nuestros vecinos están bien posicionados para tomar ventaja de nuevas oportunidades económicas," dijo Castor.

Castor es la primera Congresista en Florida en peticionar el levantamiento de la prohibición de viajes a Cuba.

"La aprobación de vuelos desde el aeropuerto de Tampa hacia Cuba junto con nuevos reglamentos que permitirán ciudadanos de los Estados Unidos y residentes legales a viajar a Cuba, promoverá la economía de nuestra región y creará nuevas oportunidades de trabajo," dijo Castor.

“Nuestro Estado de la Florida y Puerto de Tampa esta en completa confianza al apoyar estas nuevas oportunidades de negocio.  Este cambio es necesario y tenía que realizarse hace tiempo,” dijo Jose Valiente, Director & Presidente de la Asociación de Negocios de Tampa Bay-Cuba del World Trade Center de la ciudad de Tampa Bay. “Y la Congresista Castor esta en lo correcto al abogar por los viajes directos desde Tampa.  Levantar la prohibición de viajes a Cuba y establecer una conexión directa entre Tampa y La Habana, no solo representará un ahorro considerable y menos dificultades para los viajeros, la bienvenida de  negocios, pero esta iniciativa generará aproximadamente $420,00 al mes para la Autoridad de Aviación de Tampa”.

"Si la restricción de viajes  a Cuba se levanta, cubanos-americanos podrán visitar amigos y restablecer lazos con Cuba. Familias y educadores de Tampa podrían ampliar los intercambios educativos, culturales y aprender más sobre el patrimonio  cubano-americano de Tampa," dijo Castor. "Ahora es el momento para eliminar los obstáculos y problemas que han impedido que los cubanos-americanos y otros residentes de la Florida viajen a Cuba, y que nuestra región pueda aprovechar los beneficios que la libertad de viajar pueda dar." Castor será copatrocinadora de H.R. 874 de el Representante Bill Delahunt (demócrata de Massachusetts), El Acto de Libertad para Viajar a Cuba, que actualmente cuenta con 178 copatrocinadores en la Cámara de Representantes.

Castor también está proponiendo agregar el Aeropuerto Internacional de Tampa como un puerto de la entrada y salida para los vuelos de Cuba. “Las familias de Tampa Bay que viajan desde y hacia Cuba están siendo afectados económicamente, al mismo tiempo, es una inconveniencia tener que viajar a Miami para poder salir en un vuelo hacia Cuba.” Ella continúa discutiendo con la administración de Obama sobre este importante  paso para las familias de la Florida. En el 2008, Castor urgió que Obama, (en aquel entonces candidato a la presidencia), cumpliera con la promesa de su candidatura a través de una  orden ejecutiva para levantar las restricciones de  familiares viajando a Cuba y para ampliar la cantidad de dinero que familias pudiera enviar a parientes en Cuba. Presidente Obama aprobó estas acciones después de asumir la presidencia.

“También continuaré abogando por los derechos humanos en Cuba y entiendo que la mejoría de viajes, educación y los intercambios culturales pueden proporcionar mayor atención a los derechos humanos. Los activistas cubanos de derechos humanos coinciden en esto, y la negociación  de 52 presos políticos puestos en libertad por la iglesia católica es un paso positivo,” dijo Castor.

“No pasa una semana cuando que una familia de Tampa Bay con una situación  personal y familiar se comunica conmigo o a mi oficina, solicitando ayuda con un viaje familiar a Cuba. Particularmente cuando tienen un parientes enfermo o en delicado estado de salud ya sea en Cuba o en el área de Tampa Bay,” notó Castor. El área de Tampa Bay tiene la quinta población más grande de los americanos cubanos en los Estados Unidos. Los vuelos hacia Cuba están actualmente únicamente disponibles desde Los Ángeles,  Nueva York y  Miami.